Clima

L'Austria è il paese più montuoso di tutta l'Europa. Le vette più alte superano i 3700 m e sono ricoperte di neve tutto l'anno. La morfologia frastagliata delle Alpi fa sì che si incontrino condizioni climatiche diverse a distanze relativamente ridotte. In questa varietà di rilievi e di clima vivono innumerevoli specie animali e vegetali. L'Austria è uno dei paesi più boschivi d'Europa (46% della superficie totale).
La parte meridionale del paese si trova ai piedi delle Alpi e in estate le valli e i laghi sono caratterizzati da un clima mediterraneo caldo e asciutto. I mesi estivi sono ovunque i più ricchi d'acqua e, anche se la pioggia dura poco, può comunque essere molto intensa. L'inverno è freddo dappertutto e le temperature più basse si raggiungono nelle valli e in pianura. Quando soffiano i venti da est e nord-est, le temperature possono scendere ben sotto 0° C.
In linea di massima, l'Austria può essere suddivisa in tre regioni climatiche: Alpi, valle del Danubio e bacino viennese, Stiria sud-orientale e Carinzia.

Le Alpi (con Vorarlberg, Tirolo e Salisburghese)

In inverno le regioni alpine più alte, votate agli sport invernali, sono decisamente più soleggiate rispetto alle valli dove le nuvole, la nebbia e le basse temperature persistono spesso per intere giornate. Sebbene possa fare più freddo che sulle montagne, le temperature percepite sono più alte in condizioni di tempo sereno e soleggiato. L'opposto si verifica in estate, quando le montagne sono ricoperte da nubi nelle ore calde del giorno, mentre nelle valli risplende il sole.
Alcune valli alpine, soprattutto quelle disposte lungo l'asse nord-sud, sono attraversate da un vento particolarmente caldo e asciutto, il favonio. Questo vento soffia tra i venti e i quaranta giorni all'anno e soprattutto in primavera e autunno, per il rapido scioglimento della neve, aumentando il rischio di valanghe. Quando soffia il favonio, l'aria può essere talmente secca da determinare un forte rischio d'incendio per gli edifici di legno. L'aria calda ha origine a sud delle Alpi. Lungo il suo tragitto attraverso la catena alpina, il vento diviene più caldo e secco fino a esaurirsi man mano che procede verso nord.

Valle del Danubio e bacino di Vienna (con Vienna, Burgenland, Austria Superiore e Inferiore)

Questa è la zona più secca dell'Austria. In inverno la neve non è mai molta, ma negli inverni più freddi può persistere al suolo per lunghi periodi. In generale, le condizioni atmosferiche assomigliano a quelle della Baviera. Nei bassipiani orientali la temperatura media raggiunge a luglio i 20° C circa, mentre a gennaio prevale una temperatura media di -1° C. Le precipitazioni annue sono spesso inferiori a 800 mm.
 
La regione sud-orientale (con Stiria e Carinzia)

In alcune valli protette di questa regione le estati sono sensibilmente più calde e soleggiate che a nord delle Alpi. In condizioni stabili sembra quasi che la luce pressoché ininterrotta del sole porti con sé un alito di clima mediterraneo, ma le tempeste violente e il tempo instabile non si fanno mai attendere a lungo.

Viaggi- Quando partire?
I periodi migliori per visitare le zone di pianura e le valli sono la fine della primavera e l'inizio dell'autunno. In tal modo si potranno evitare i temporali estivi e il caldo a volte afoso. Per visitare Vienna, i mesi migliori sono maggio, giugno e settembre.
Il periodo di piena estate (luglio-agosto) è spesso molto piovoso e temporalesco, e a volte anche molto caldo e afoso. Nelle città di fondovalle (Salisburgo, Innsbruck) piove molto più che a Vienna, che però è più spesso afosa.
L'estate non è comunque un periodo da sconsigliare assolutamente, soprattutto per chi, come noi italiani, non teme particolarmente il caldo.
L'inverno (dicembre-febbraio) è invece da sconsigliare perché è freddo e nebbioso, e a volte anche gelido e nevoso. Ma è ideale per fare le vacanze dei sports invernali.
L'estate è invece la stagione migliore per compiere escursioni in montagna, tenendo comunque presente che in questa stagione i temporali sono molto frequenti.
L'Austria è il paradiso dello sci, ma per praticarlo è preferibile la primavera (marzo- inizio aprile), perché è meno fredda e presenta giornate più lunghe, rispetto ai mesi invernali.
In alta montagna vi sono stazioni dove si può sciare anche in estate.